Quan pugem en un avió i casa nostra queda enrere, empetitida, tenim la sensació que deixem moltes coses enrere. No només el lloc, també la nostra vida. Fins i tot qui som. Pot ser alliberador. Per un motiu similar, viatjar ens porta sovint a especular com seria la nostra vida en aquell lloc nou. Sempre ens l'imaginem millor que la vida que hem deixat enrere. I si ens quedem? La temptació de començar de zero, de dipositar en el lloc desconegut l'esperança d'obtenir també una vida nova, pot ser intensa. Si algun cop heu experimentat aquesta sensació, entendreu molt bé les víctimes de la sèrie The Serpent, que s'estrena a Netflix aquest divendres. També se senten seduïdes per la possibilitat d'alliberar-se en un país nou i desconegut. Mudar de pell, com farien les serps, i ser una altra persona, ni que sigui per unes setmanes, uns mesos, qui sap si per sempre. En aquest cas a Tailàndia, una destinació que pel seu exotisme ha atret tradicionalment aquest occidental que somia en reinventar-se. És aquest desig, i tot el que les víctimes volen deixar enrere, el que el protagonista de la sèrie sap explotar en benefici propi per seduir-los, manipular-los, estafar-los i finalment matar-los. Aquest assassí en sap molt, de canviar de pell, és una serp experta. Ha fet del canvi d'identitat i la manipulació el seu modus vivendi. Enverina i s'esmuny amb facilitat.
El personatge és real. Es diu Charles Sobraj i va assassinar una dotzena de turistes occidentals als anys 70 a Tailàndia. L'actor Tahar Rahim l'interpreta amb una expressió que és alhora seductora i inanimada, de manera que transmet que és un individu que és buit per dins malgrat la calidesa de les seves paraules, que estan fetes a mida per unes víctimes que busquen ser reconfortades i estimades. Com en moltes sèries sobre assassins, The Serpent no pot evitar sentir-se fascinada per l'individu, però no és el seu focus. El guió està més interessat en com la pretensió dels occidentals, que arriben a Tailàndia per alliberar-se, els posa en una situació de vulnerabilitat. Volen deixar enrere el lloc d'on venen, i per tant desaparèixer, al mateix temps que s'obren a sensacions noves i persones noves. Però el seu arrelament al país nou és superficial, construït a través de la relació amb cambrers i personal que és allà per servir-los perquè formen part d'un negoci, i per tant insuficient com perquè algun local es preocupi per ells si els passa res. Per a Charles Sobraj és molt fàcil acostar-s'hi, donar-los conversa, aparentar ser allò que ell sap que esperen del país i tancar-los a la trampa.
Això porta la sèrie a reflexionar sobre l'acte de viatjar com un fet essencialment egoista i desconnectat de la realitat del lloc que visitem al mateix temps que construeix una història d'assassí en sèrie a l'estil de moltes altres del panorama televisiu, assistint als moviments de Charles Sobraj i, al mateix temps, als d'un diplomàtic holandès que investiga la desaparició dels turistes. Pel seu compromís en resoldre uns crims que les autoritats estan ignorant, aquest personatge fa pensar en l'agent Ford de la segona temporada de Mindhunter, disposat a arriscar-se per fer el que és correcte, i és l'heroi al que s'agafa l'audiència en territori estranger. Totes dues sèries comparteixen també un ritme lent i un tractament minuciós dels fets. A The Serpent això s'acompanya d'una estructura que va endavant i endarrere en el temps i que permet a la sèrie posar a poc a poc les peces del trencaclosques. El resultat és molt addictiu. Un cop hi has entrat és molt difícil apartar els ulls de la pantalla mentre van caient les diferents pells d'aquesta història. I amb cada capa que cau, més profund és l’horror que destapa.
The Serpent
Creador: Richard Warlow, Toby Finlay
Repartiment: Tahar Rahim, Jenna Coleman, Billy Howle
Minisèrie: 8 episodis
Plataforma: Netflix