La comunitat benedictina de Montserrat ha escollit el pare Manel Gasch com a nou abat aquest dimecres al matí. El monjo ha estat el més votat en la sessió celebrada a la sala capitular, presidida per Guillermo Arboleda, president de la congregació Congregació Sublacense Cassinesa, a la qual pertany el monestir.
Gasch, doncs, serà l’encarregat de prendre el relleu al pare Abat Josep Maria Soler, que deixa el càrrec després de complir 75 anys, tal com mana la Regla de Sant Benet.
Les votacions per escollir el nou abat de Montserrat han estat, al llarg de la història, un moment per a prendre el pols de la comunitat, atesa la gran transcendència pública que té aquesta figura i la importància social que certs sectors donen a la posició que fixa Montserrat sobre els grans temes de país. En aquest context, l’elecció del pare Manel Gasch representa l’opció de la comunitat d’apostar per un dels perfils que es consideren més progressistes dins dels noms que sonaven per succeir Soler.
Fins ara majordom i ecònom de la comunitat, el pare Abat Manel Gasch ocupava el càrrec des de 2011. Abans havia estat prefecte de l’Escolania. Fill de Josep Maria Gasch, un dels fundadors del Col·lectiu Ronda d’advocats -molt vinculat al cooperativisme i l’antifranquisme-, és llicenciat en dret i teologia. Se’l considera un dels deixebles destacats del monjo i antropòleg Lluís Duch i part dels monjos més progressistes de la comunitat.
Després de ser escollit, segons han traslladat des del monestir, el pare Abat Manel Gasch ha volgut agrair el servei del pare Abat Josep M. Soler, “que al llarg de vint-i-un anys ha guiat la nostra comunitat amb esperit de saviesa i generositat”. El nou abat de Montserrat ha manifestat que posa “el futur de la nostra comunitat i d’aquest abadiat als peus de la Moreneta, juntament amb la terra de Catalunya, de la qual n’és la patrona”, a la vegada que ha recordat “la importància del ministeri d’intercessió de la comunitat monàstica de Montserrat a favor de l’Església i del món”.
Finalment, ha destacat “el repte de la celebració del proper Mil·lenari de la fundació del monestir, l’any 2025, com una oportunitat d’apropar Montserrat i la vida monàstica a la nostra societat actual; un Mil·lenari que ha de ser un punt de partida per al Montserrat del futur”. També ha demanat que se’l tingui present en les pregàries en el seu nou servei abacial.
El primer acte que presidirà com a pare Abat serà la pregària de vespres d’aquest dimecres, a l’espera de rebre la benedicció abacial, encara pendent de data. També durant els propers dies, l’abat haurà de designar els membres del seu govern.
25 anys al monestir
El pare Manel Gasch i Hurios (Barcelona, 1970) és llicenciat en Dret per la Universitat de Barcelona (1993). El 1996 va ingressar al monestir, on va fer la professió monàstica simple el 5 de setembre de 1998 i la solemne el 3 de febrer de 2002. El 23 de juny de 2011 va ser ordenat sacerdot.
Va començar la formació en teologia a Montserrat, que va completar amb la llicència en Teologia, especialitat dogmàtica, a la Pontifícia Universitat Gregoriana de Roma (2005). Des de 2005 és professor de teologia a l’Estudi Filosòfic i Teològic de Montserrat.
Des de l’any 2005 al 2010, va ser Prefecte de l’Escolania de Montserrat, i des de 2011 fins a l’actualitat ha estat el Majordom-Administrador del Monestir.